Freundschaft ist der Schwerpunkt der ersten Ausgabe von BUDDHISMUS aktuell, die von der neuen Chefredakteurin Susanne Billig betreut wird. In ihrem Editorial greift sie die unterschiedlichen Facetten des Begriffs Freundschaft auf: Welche Bedeutung hat Freundschaft in der heutigen Zeit mit ihren Anforderungen an Mobilität und Flexibilität des Einzelnen, und was macht spirituelle Freundschaft für die „spirituellen Geschwister“ und innerhalb der Buddhistische Gemeinschaft aus? Spielt auch das Verhältnis, das man zu sich selbst hat, eine Rolle in dem Verhältnis zu anderen? Kann man sogar mit Tieren befreundet sein? Und was hat die Freundlichkeit mit all dem zu tun? Neben diesen Fragen nimmt Susanne Billig Stellung zu ihrer neuen Rolle als Chefredakteurin, reflektiert das Vergangene, legt ihre Perspektiven für die Zukunft der Zeitschrift dar und kommt zu dem Schluss, dass die Themen nicht ausgehen werden, „weder die zeitlosen noch die aktuellen“.

Das buddhistische Zentrum Lotos-Vihara mit seinem großen Garten und den freundlichen, hellen Meditationsräumen liegt in Berlin-Mitte, umgeben von hohen Plattenbauten. Wer möchte, kann hier ein breites Spektrum buddhistischer Meditationsformen kennenlernen und praktizieren – und sich einer Gemeinschaft anschließen, die den guten Weg sucht zwischen Verbindlichkeit und Wärme auf der einen Seite, Freiheit und Raum für Individualität auf der anderen. Im Gespräch mit BUDDHISMUS aktuell erläutert der spirituelle Leiter des Zentrums, der Arzt Wilfried Reuter, den Wert, die Möglichkeiten und die Grenzen spiritueller Freundschaften im Buddhismus.

Die Autorin und Dharmalehrerin Sylvia Wetzel und der Informatikingenieur Karl Beer sind seit mehreren Jahrzehnten miteinander befreundet und empfinden sich als spirituelle Geschwister. In diesem Interview erzählen sie, wie sie sich begegneten, was ihre Verbindung über die Jahre hinweg vertiefte und wie sie sich ihre Zukunft vorstellen. Eines fällt auf: Sie lachen miteinander – laut und gern und viel.

Viele Menschen kennen das permanente beunruhigende Gefühl, irgendetwas sei mit ihnen nicht in Ordnung. Die Dharmalehrerin Tara Brach setzt radikale Selbstakzeptanz dagegen, denn laut Buddhismus sind achtsame Wachheit und Liebe jedem Menschen angeboren – und sie erläutert einfache Übungen, wie man Freundschaft schließen kann mit sich selbst.

Die Texte des frühen Buddhismus – etwa die Lehrreden des Buddha und die Hauptregelwerke der Mönche und Nonnen – gehören allen Schulen des Buddhismus gemeinsam. In ihrem Beitrag beschreibt Ayya Kathrin Vimalañani Bhikkhuni, wie sorgfältig dieses Erbe in mehreren Kulturkreisen bewahrt wurde, sodass sich erstaunliche Übereinstimmungen der alten Texte in Pali, Chinesisch, Sanskrit, Tibetisch und verschiedenen indischen Dialekten feststellen lassen. Auf diese Weise wurde die ursprüngliche buddhistische Lehre über Jahrtausende hinweg bewahrt.

Tenzin Peljor beschäftigt sich mit der Frage nach der Bedeutung von ethischem Verhalten für den Buddhismus. Ist Ethik im Buddhismus relativ oder absolut? Und wie kann es einem gelingen, sich im Alltag ethisch zu verhalten?