Gib deinem Affen eine Banane

Rezension

Auf dem Titelbild schaukelt ein Äffchen auf einer Liane und betrachtet zufrieden die Banane in seiner Hand. Sowohl dieses Bild als auch der Titel verweisen auf das erste Koan, den Fall 72 der Shoyoroku-Sammlung. Menno Visser ist Lehrer in der japanischen Rinzai-Tradition und gleichzeitig langjähriger Schüler von Thich Nhat Hanh. Das Buch enthält Abschriften seiner Vorträge, was den Stil sehr lebendig und anschaulich macht. Auch wird deutlich, dass Menno Visser als Arzt, Vater und Lehrer viel Menschenkenntnis und Geduld gelernt hat.

Der Autor erläutert mit viel Hintergrundwissen die wichtigsten Koans aus Sammlungen wie Eiserne Flöte, Mumonkan und Denkoruko. Die 28 Vortragsreden lesen sich tiefgründig und humorvoll, zum Beispiel, wenn Menno Visser in kleinen Anekdoten auf die täglichen Selbsttäuschungen von Praktizierenden hinweist. Aufgeteilt sind die Erläuterungen in sechs Themenbereiche: psychologische Aspekte, Zen im Alltag, Erleuchtung, religiöse Aspekte und Sinn im Leben. Dem Autor geht es dabei vor allem um ein besseres Verständnis der Praxis. So zeigt er auch viele Missverständnisse und Irrtümer von Übenden auf. Das Buch macht Mut, die eigene Zen-Praxis tiefer zu betrachten, mit sich selbst ehrlicher zu sein und Ego-Fallen besser zu erkennen. Ein Anhang mit einem Glossar der wichtigsten Begriffe und ein Literaturverzeichnis machen es wertvoll für Anfänger:innen, Praktizierende anderer Richtungen und diejenigen, die Zen-Wege ernsthaft studieren möchten.

Meret E. Windele